Жителям Нью-Джерси в начале этого года сообщили плохие новости: совет по коммунальным услугам штата предупредил, что их счета за электроэнергию могут вырасти до 20% начиная с 1 июня. Одним из ключевых факторов такого роста тарифов называют центры обработки данных.

Распространение этих крупных вычислительных комплексов по всей территории США на фоне растущего спроса на искусственный интеллект, хранение данных и другие технологические услуги, по словам экспертов, приведёт к рекордному увеличению потребления электроэнергии в ближайшие годы. Отчёт Schneider Electric, компании, специализирующейся на цифровой автоматизации и управлении энергией, прогнозирует, что спрос на электроэнергию вырастет на 16% к 2029 году, в основном из‑за распространения центров обработки данных. Большинство таких центров питается от национальной электросети, а значит именно американские плательщики коммунальных услуг оплатят эти затраты, заявил Марк Вольф, исполнительный директор National Energy Assistance Directors Association, группы, представляющей интересы штатов по вопросам энергетики.

«Пока коммунальные компании изо всех сил пытаются удовлетворить стремительно растущий спрос со стороны ИИ и облачных вычислений, они строят новую инфраструктуру и повышают тарифы, часто без прозрачности и общественного участия», — написал он в электронном письме. — «Это означает более высокие счета за электроэнергию для обычных домохозяйств, в то время как технологические компании получают выгодные условия за закрытыми дверями».

Больше центров — больше энергии

Сейчас по стране насчитываются тысячи центров обработки данных, крупнейшие их концентрации находятся в Вирджинии, Калифорнии и Техасе. По данным отчёта Environment America, число центров обработки данных в США почти удвоилось с 2021 по 2024 год.

Ожидается рост не только по числу центров, но и по их размеру. «Тенденция — в сторону более крупных центров обработки данных», — сказал Дэйв Тёрк, бывший заместитель министра энергетики США. «Они, как правило, более энергоэффективны».

Этому расширению способствует быстрый рост компаний, создающих генеративный искусственный интеллект, которые потребляют огромные объёмы электроэнергии для обучения так называемых больших языковых моделей, таких как ChatGPT, и для их эксплуатации. По исследованию Electric Power Research Institute, некоммерческой организации, поисковые запросы с участием ИИ используют в 10 раз больше электроэнергии, чем обычные интернет‑поиски. «ИИ становится всё более значимой частью центров обработки данных и, безусловно, ответственен за рост спроса на электроэнергию», — сказал Тёрк.

Центры обработки данных, содержащие тысячи серверов, сетевого оборудования и другой инфраструктуры, также требуют электроэнергии для охлаждения систем и предотвращения перегрева.

Торстен Слёк, главный экономист инвестиционной компании Apollo Global Management, оценивает, что к 2030 году для центров обработки данных потребуется дополнительно около 18 гигаватт мощности. Для сравнения, спрос на электроэнергию в Нью‑Йорке составляет примерно 6 гигаватт.

По данным Lawrence Berkeley National Laboratory Министерства энергетики, примерно 4,4% электроэнергии США было направлено на питание центров обработки данных в 2023 году. Не весь этот спрос связан с ИИ, однако он представляет его часть, отметил Тёрк.

Другие факторы роста цен

Распространение центров обработки данных — не единственная причина роста цен на электроэнергию в США. На стоимость также влияют цена на природный газ, инфляция, продолжающаяся электрификация зданий и транспортных средств и другие факторы. Но коммунальные компании учитывают высокий спрос со стороны центров обработки данных в своих ценовых моделях.

Например, когда Dominion Energy, одна из крупнейших коммунальных компаний Вирджинии, в апреле предложила повышение тарифа на $8,51 в месяц в 2026 году, компания также выдвинула идею «нового класса тарифов для потребителей с высоким энергопотреблением, включая центры обработки данных».

По данным Бюро трудовой статистики, цены на электроэнергию выросли на 4,5% за последний год и, как ожидается, продолжат расти этим летом. Затраты на энергию также могут увеличиться, если поддержанный республиканцами проект бюджета, прозванный «big beautiful bill», будет принят и подписан президентом Трампом. Аналитики Rhodium Group прогнозируют, что этот законопроект, который предполагает отмену ряда налоговых льгот, введённых в рамках Inflation Reduction Act, может повысить годовые расходы семьи на энергию почти на $400.

Кроме роста цен, повышенный спрос на энергию со стороны центров обработки данных может также подорвать надёжность электросети, предупреждают эксперты. В недавнем отчёте North American Electric Reliability Corp говорится, что объекты, обслуживающие компании в области ИИ и криптовалют, развиваются быстрее, чем электростанции и линии электропередачи, необходимые для их поддержки, «что приводит к снижению стабильности системы».

Оператор сети PJM, работающий в 13 штатах и округе Колумбия, указал спрос со стороны центров обработки данных как один из факторов, который может привести к нехватке мощности в прогнозе на 2025 год.